Родиной пиона древовидного, от которого происходят многие виды, являются страны Юго-Восточной Азии: Китай, Япония, Корея.
Именно из этих восточных стран пионы были завезены в Европу. Потом за пионы взялись во Франции. Именно там начались первые работы селекционеров по поискам совершенного цветка. Они велись с пионом молочноцветковым, или травянистым, который растет сейчас в каждом саду. Именно тогда были выведены первые сорта, которые мы любим до сих пор: Эдулис Суперба, Сара Бернар, Дюшес де Немур – сплошь французские имена.
Однако, есть и другой вид пионов – пион лекарственный, который стал прародителем целой ветви интересных сортов, в природе произрастает в Центральной и Южной Европе.
Происхождение названия «пион» конечно же, связано с легендами, слово греческое и означает «лечебный, целительный».
В греческой мифологии Пaеон был врачом богов, который разгневал своего учителя Асклепия, извлекши молочную жидкость из корня пиона, которая излечила Плутона. Асклепий был богом медицины и исцеления. Он угрожал убить Паеон от зависти, потому что тот умнее своего учителя. Зевс спас его, превратив в красивый цветок - пион.